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Refugio de Vida Silvestre La Marta
Situado en el distrito de Pejibaye, cantón
de Jiménez, provincia de Cartago, el Refugio de Vida
Silvestre La Marta, propiedad de ULACIT, forma parte de la
Reserva de la Biosfera de la Amistad, considerada por la UNESCO
Patrimonio Natural de la Humanidad. Con una superficie de
más de 1,500 hectáreas, La Marta es motivo de
estudio de científicos nacionales e internacionales.
Los estudiantes de ULACIT realizan proyectos de investigación
y proyección comunitaria, orientados hacia la conservación
del medio y el desarrollo de las comunidades cercanas.
La riqueza hídrica y geológica
es de gran trascendencia. En el interior del Refugio se puede
observar un formidable sistema fluvial con ríos de
aguas frescas y cristalinas, cataratas y cavernas milenarias.
La flora y la fauna características corresponden al
bosque tropical lluvioso, con clara influencia del Caribe.
Este factor explica la alta humedad relativa del ambiente,
con un promedio del 90%.
Aproximadamente un 40% del territorio corresponde
a bosque primario y el 60% restante está cubierto por
bosque secundario en distintas etapas de regeneración
natural. Se han encontrado dos tipos de orquídeas que
- aparentemente - no están registradas en Costa Rica;
se ha detectado, además, la presencia, en algunos sitios,
de una hermosa mariposa de alas transparentes. Se trata de
Ithomia bolivari, especie restringida a las tierras bajas
de la región del Caribe de Costa Rica.
En la actualidad ULACIT administra un proyecto
de investigación en conjunto con biólogos costarricenses
y voluntarios de la organización de International Student
Volunteers (ISV), provenientes de Estados Unidos, Canadá
y Australia, quienes se encuentran realizando un censo y monitoreo
sistemático de flora y fauna dentro de la Reserva.
Los descubrimientos recién empiezan.
Existe una variedad impresionante de hongos, helechos, líquenes
y hepáticos. Especies variadas de flora útiles
para la alimentación, tinturas, productos químicos,
y una gran variedad de plantas con propiedades medicinales.
Esto abre grandes perspectivas para la investigación
científica en beneficio futuro de la humanidad.
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